Проститу́ция (от лат. prostitutio ← pro + statuo буквально «выставлять впереди (напоказ); выставляю для разврата, бесчещу») — оказание сексуальных услуг за плату.

Кроме термина проститу́тка используются различные эвфемизмы: «жрица любви», «девица лёгкого поведения», «ночная бабочка» и т. д. В научной литературе в настоящее время используется не имеющий негативной окраски термин секс-рабо́тница. Также проституткой в переносном значении могут назвать любого продажного, беспринципного человека, который за оплату всегда готов предоставлять любые услуги, противоречащие морали или принятым правилам поведения, менять свои мнения, оценки, суждения.

В настоящее время в различных странах и культурах отношение к самой проституции неодинаково: в одних она считается нормальным явлением и законным видом коммерческой деятельности, в других — правонарушением, в третьих — преступлением. Однако отношение к детской проституции почти повсеместно — враждебное во всех смыслах.